Élément essentiel du paysage namurois, la citadelle qui domine le confluent de la Sambre et de la Meuse est un ensemble monumental unique en Belgique. D’une part, les autres citadelles, Anvers, Gand, Ypres, Tournai, Liège, qui ont parsemé le territoire depuis le XVI^e siècle ont disparu en tout ou en partie. D’autre part, la richesse de son passé reflète l’histoire européenne. Elle a vu la confrontation d’une dizaine de nations de notre vieux continent. Enfin, la diversité de son architecture militaire évoque toutes les époques, du moyen âge au XX^e siècle, malgré plusieurs démantèlements et une reconstruction presque totale entre 1816 et 1825 ; et sa superficie - plus de dix hectares conservés - en fait une des plus vastes.

L’importance militaire de la forteresse namuroise n’a fait que croître au fil du temps en raison notamment de sa situation à un carrefour de routes terrestres et fluviales.

En quelques pages, l’histoire, l’évolution architecturale, la place de cet ensemble monumental seront présentées sur base des recherches les plus récentes et de documents restés longtemps inédits.