Dans nos régions en général et à Bouge en particulier, la tradition des grands feux est multiséculaire et se décline sous diverses formes, principalement les feux de Carême et les feux de la Saint-Jean.
En 2007, le Grand Feu de Bouge fête un jubilé ; mais il ne s’agit nullement de commémorer la cinquantième année d’existence de la tradition à Bouge, car elle est bien plus ancienne ! En 1957, les villageois qui organisaient depuis toujours la fête du dimanche des Brandons décident, afin de perpétuer le rite, d’institutionnaliser leur action en créant la Confrérie du Grand Feu Traditionnel de Bouge. Outre l’organisation sans faille des festivités de la fin de l’hiver, la confrérie prendra une part très active à la vie du village en assurant la mise sur pied de festivités diverses : kermesses (deux par an), soupers, concours de cartes, concours de quilles,…
Parmi les manifestations organisées à l’occasion de ce jubilé figure la présnete publication entièrement consacrée au Grand Feu de Bouge. Le propos n’est pas d’écrire une étude sociologique complète sur ce type de folklore. D’une part les limites matérielles de ce livre ne le permettent pas et d’autre part, d’autres ont déjà mené ce genre de recherches. À ce propos, le lecteur consultera utilement le livre écrit par le professeur Albert Doppagne, membre de la Commission Royale Belge de Folklore. Vieille de trente-cinq ans, cette étude fait cependant toujours référence en la matière.
La démarche que nous avons suivie ici vise à proposer au lecteur un texte de vulgarisation basé sur des sources certaines, strictes et vérifiées où, inévitablement, quelques généralités sur les grands feux se retrouvent afin de fixer un cadre global avant d’aborder plus en détail les festivités bougeoises.
C’est ainsi qu’en première partie la symbolique du feu et de la tradition des grands feux est évoquée à coté de l’histoire des grands feux en Wallonie et des croyances populaires liées à ceux-ci. La seconde partie de l’ouvrage permet de découvrir le Grand Feu de Bouge sous ses diverses facettes : une brève présentation du village de Bouge, l’historique du feu, le déroulement de la manifestation étape par étape, la tradition des sept feux, la chanson du Grand Feu,… La démarche choisie pour cette seconde partie fait la part belle à l’iconographie et à l’anecdote. Enfin, quelques informations pratiques sont proposées en guise de clôture.
En vous souhaitant une agréable lecture, nous espérons que ces lignes vous donneront l’envie de rallier Bouge le soir du dimanche des Brandons pour participer à ce merveilleux spectacle, certes éphémère mais qui réchauffe le corps et le cœur.
Épuisé
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