Description

La Société archéologique de Namur publie un ouvrage majeur consacré à l’économie rurale de l’Ancien Régime dans le comté de Namur. Issu des recherches doctorales de l’historien Marc Ronvaux, ce volume vient combler une lacune historiographique importante dans l’étude des campagnes namuroises.

S’appuyant sur une documentation exceptionnelle, l’auteur propose une vaste synthèse qui renouvelle notre compréhension de la vie économique rurale aux 17ᵉ et 18ᵉ siècles. L’étude met en lumière les caractéristiques d’une agriculture extensive et peu innovante, étroitement liée au développement d’une importante industrie métallurgique traditionnelle.

Dans sa préface, la professeure Isabelle Parmentier souligne tout l’intérêt de cette recherche, qui révèle une ruralité originale : des agrosystèmes diversifiés, une remarquable stabilité démographique et un haut degré d’autosuffisance. Si le 18ᵉ siècle connaît une certaine croissance, celle-ci demeure toutefois limitée par le conservatisme des élites, des stratégies économiques à court terme et une faible inclination à l’innovation. Ce modèle régional, fondé davantage sur la continuité que sur la rupture, invite ainsi à reconsidérer plusieurs interprétations classiques de l’histoire économique.

Richement illustré et publié dans un grand format soigné, cet ouvrage s’impose comme une référence pour les historiens, mais aussi pour tous les passionnés d’histoire régionale.